Quand nous regardons, le cristallin de l'œil humain projette une image optique sur la rétine. La lumière est alors transformée en signaux électriques. Ces signaux passent par le nerf optique pour arriver au cerveau. C'est alors que l'image est perçue par l'individu. La rétine comporte trois types de cellules sensibles à la couleur, les cônes. Chaque type de cônes est sensible à une des couleurs primaires (rouge, vert, bleu). La couleur est une partie importante de la perception visuelle de notre environnement. Cependant la couleur est une notion crée par l'homme, il n'y a pas de couleur dans la nature sans la vision humaine.